阿米努尔（Gem）哈克（Ameenul Haque）对去年秋天在波士顿举行的亚洲科学家和工程师协会会议上的狂热社交活动感到惊讶。

“节奏非常快，招聘人员只想知道你是否完全符合他们的公司要求，”他说。“他们收集了一堆简历，把所有这些文件放在桌子上，然后继续进行。”

哈克有一个不同的计划。这位计算机科学和数字媒体研究双专业的学生在他的智能手机上轻触了约30名招聘人员的 Penpal 数字名片。瞬间，他的简历、LinkedIn 个人资料、研究项目和作品集就传输完成了。

“招聘人员印象深刻，”他说。“这很方便快捷，而且让我脱颖而出。”

哈克是罗切斯特大学四名学生和一名校友中的一员，他们开发了 Penpal，与塔穆达·奇曼达（Tamuda Chimhanda）、利兹梅里·瓦加斯·桑塔（Lizmairi Vargas Santa）、阿莱西奥·西莫亚（Alessio Simoya）和梅格纳·特特姆贝（Meghna Tetambe）一起。哈克、奇曼达和瓦加斯·桑塔作为哈勒奖学金的获得者相识，这是该大学的顶级奖学金。

虽然数字名片并不新鲜，但 Penpal 的创始人表示他们的产品是独一无二的。“这是由学生为学生创建的，我们开发了允许学生展示最重要信息的功能，”瓦加斯·桑塔说。“我们的热情是帮助像我们这样的学生。”

Penpal 于2022年9月成立，当时其创始人看到了改善社交方式的需求。

“我们大多数人都参加过招聘会，看到每个展位都有一大堆名片，”主修计算机科学的奇曼达说。“我们觉得数字名片是一种快速交换信息并让我们脱颖而出的方式。”

Penpal 由近场通信（NFC）技术提供支持，这种短距离无线技术允许设备通过无线电波交换数据。零售价为19.99美元的卡片在中国制造，嵌入的NFC芯片使用与tap-to-pay信用卡和Apple Pay相同的技术。

每位持卡人可以在智能手机上设置一个个人资料，然后可以与任何其他智能手机共享信息，只需轻轻一触。还有一个二维码供那些喜欢这种方法的人使用。在任何时候，Penpal 用户都可以修改他们希望其他人接收的信息。

除了允许用户分享他们的简历、作品集和其他重要信息外，Penpal 还提供简历优化等工具，以帮助提高个人的简历质量。

Penpal 作为学生社交工具的价值并未被忽视。这家初创公司在2023年马克·艾恩商业模型竞赛中获得第一名，该竞赛由罗切斯特大学的艾恩创业与创新中心赞助。2024年，Penpal 获得了纽约西部全球学生企业家奖。

公司首次成功是在2024年3月的亚特兰大黑人工程师协会全国大会上，一天内售出了超过100张卡片。但其最大的客户是大学河畔校区的两个职业中心。

西蒙商学院贝内特职业管理中心助理院长拉塔尼娅·约翰斯（LaTanya Johns）订购了350张卡片，以帮助西蒙学生在求职过程中。她说，由于新冠疫情，传统名片已经失宠，这使得人们不太愿意传递纸质文件。Penpal 是一种更快、更安全、更环保的替代品。

“二维码已经成为一种更可接受的信息共享和传输方式，Penpal 在此基础上进行了扩展，允许持卡人传输他们的联系信息和其他相关信息，”约翰斯说。“我们很高兴为学生提供这些卡片。”

格林职业教育部和联系中心也购买了100张 Penpal 卡片，作为特色活动的奖品分发。执行主任乔迪·雷恩（Jodyi Wren）表示，社交是职业教育的“关键部分”，帮助学生在实习和求职中导航。

“我们致力于支持我们的学生及其创业追求，同时使社交更加可接近和不那么令人生畏，”她说。“Penpal 为学生提供了一个实用的工具来建立和维护他们的专业联系。”

新泽西州纽瓦克的商业和英语双专业大四学生凯勒布·杰克斯（Caleb Jakes）在最近的一次格林中心活动中获得了 Penpal 卡片，他表示这是一场改变游戏规则的创新。

“这是一个有效的社交工具，因为它为用户提供了效率和可靠性的感觉，”杰克斯说，他发现这张卡片让他在会议上脱颖而出。“我与非常成功的创业者和企业主建立联系。我轻触他们的手机，他们就爱上了这种高效和独特的信息交换方式。”

由于数字名片是一个竞争激烈的市场，Penpal 团队不断努力使其产品与众不同。今年，他们创建了一个功能，允许用户将联系信息直接发送到招聘人员的邮箱以供稍后查看。

“假设你在一个快节奏的环境中社交，只有两分钟的时间，”奇曼达说。“我轻触我的卡片，招聘人员可以将其发送到他们的邮箱，附上学生的照片和他们个人资料的摘要。在与100多名学生会面后，你可能已经忘记了某个人是谁。”

Penpal 团队还定期讨论公司的未来，包括立即目标是联系当地和全国大学的职业中心。

“最终，Penpal 必须成为大学中的家庭工具，”特特姆贝说。“我们希望最终成长为一家提供全套软件服务的公司，支持学生在从学术到职业生涯的不同阶段的过渡——比如面试准备工具和简历构建。”

虽然让学生放弃传统的社交方式——电子邮件或打印简历——而选择最新技术可能需要一些说服，但特特姆贝和她的联合创始人接受了挑战。

“走出舒适区从来都不容易，”她说。“但像 Penpal 卡片这样的工具允许求职者以更生动和吸引人的方式展示他们的技能。而且，这无疑是一个很好的谈话开场白！”

原文：https://www.rochester.edu/newscenter/penpal-digital-business-card-campus-start-up-648382/